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We Were the Scenery – Christopher Radcliff (Short movie documentary)

Dans son ouvrage Nothing ever dies, et dans son roman The Sympathizer,  Viet Thanh Nguyen critique avec force la figure des Vietnamien.nes qui apparaissent à l’écran, dans les productions hollywoodiennes, mais dont l’absence est marquée par le fait de n’être que des figurants, des monstres, des ennemis. Ce court documentaire explore, à partir d’un cas concret, ce paradoxe de l’absence et de la présence à l’écran, nourrissant les réflexions sur la mémoire de la guerre et de la migration vietnamiennes.

Filmed on location in Vietnam, the Philippines, and Long Beach, CA, We Were the Scenery is a short documentary based on the experiences of writer Cathy Linh Che’s parents, two Vietnam War refugees who, while in a refugee camp in the Philippines, were utilized as background extras in Apocalypse Now.
Tourné au Vietnam, aux Philippines et à Long Beach, en Californie, We Were the Scenery est un court métrage documentaire basé sur les expériences des parents de l’écrivaine Cathy Linh Che, deux réfugiés de la guerre du Vietnam qui, alors qu’ils se trouvaient dans un camp de réfugiés aux Philippines, ont été utilisés comme figurants dans Apocalypse Now.

Shortlisted for the 98th Academy Awards for Best Documentary Short Film, We Were the Scenery premiered at the Sundance Film Festival in 2025 where it won the Short Film Jury Prize for Nonfiction. It has been selected for the 2025 DOC NYC Short List and is a 2026 Cinema Eye Honors Nominee.
Sélectionné pour le 98e Oscar du meilleur court métrage documentaire, We Were the Scenery a été présenté en avant-première au Festival du film de Sundance en 2025, où il a remporté le prix du jury du court métrage documentaire. Il a été sélectionné pour la liste restreinte du DOC NYC 2025 et est nominé pour les Cinema Eye Honors 2026.

2025 / U.S.A. & Canada / Runtime: 15 minutes / Vietnamese with English subtitles

For Your Consideration | Best Documentary Short Film

Director|Réalisateur : Christopher Radcliff

Writer and Producer|Scnénario et Production : Cathy Linh Che

Producer & Cinematographer |Production et Direction de la photographie : Jess X. Snow

Executive Producers | Producteurs exécutifs : Su Kim, Viet Thanh Nguyen, Kelly Marie Tran, Grace Lay, Sevasti Buford, Akemi Look, David Moon Ki Lee, Alicia Fujun Lew, Jungyoon Kim, Andreas Nicholas, Anthony Dinh Tran, Mingran Yamira Yang, Linhao Zhang

Publicity|Publicité : David Magdael PR

Distribution : Travelling Distribution, Parallax Films

 

 

L’année du chat – Un documentaire de Tony Nguyen [Article de presse]

« Year of the Cat » est un documentaire du réalisateur Tony Nguyen, basé à Oakland, qui part à la recherche de la vérité sur l’histoire de sa famille vietnamienne, en particulier sur l’identité de son père, disparu dans le chaos de la chute de Saïgon en 1975. Cette année-là, appelée « année du chat » dans le calendrier vietnamien, marque la fin de la guerre et le début d’un exode massif de Vietnamiens fuyant le pays, dont la mère de Tony, alors enceinte de lui. Il embauche notamment Kyle Le, le vidéaste très populaire sur Youtube, pour l’accompagner dans son projet.

https://www.kqed.org/arts/13975100/in-year-of-the-cat-a-filmmaker-searches-for-the-truth-about-his-vietnamese-family-history

 

Fragments of memory (2023), un documentaire de Lê Hoàng Linh

À l’heure actuelle, environ 200 000 soldats vietnamiens sont portés disparus et leurs dépouilles n’ont pas été retrouvées.

 

De nombreuses productions documentaires et fictionnelles nous donnent à voir le travail de mémoire des âmes errantes des soldats dont on n’a pas retrouvé les corps. Rithy Pan l’évoque souvent. Dans son film Da 5 Bloods, Spike Lee met en scène des vétérans qui retournent au Vietnam pour honorer la mémoire d’un camarade tombé au front. Dans le récent film Viet & Nam, les protagonistes partent à la recherche du corps et de l’âme du mari/père. On y voit le recours au pouvoir des médiums et un lieu de mémoire où sont empilés les ossements de milliers de martyrs.

Dans un article pour Al Jazeera, le réalisateur Lê Hoàng Linh revient sur son documentaire Fragments of Memory, produit par la chaîne vietnamienne VTV4 (et disponible sur Youtube) et qui raconte la recherche d’une fosse commune suite au massacre de la bataille de LZ Bird  qui opposa des bataillons de l’armée états-unienne à des bataillons communistes vietnamiens la nuit du 27 décembre 1966, dans les alentours de Thôn Xuân Sơn, dans la province de Bình Định.

Suite à ce massacre, les soldats états-uniens creusent une fosse et y entèrent les cadavres de leurs ennemis. Plus de 50 années plus tard, alors que les autorités vietnamiennes continuent désespéremment de retrouver l’emplacement de ce charnier pour exhumer les restes des corps et pouvoir apporter les rituels que les martyrs méritent, ils font appel à leurs anciens ennemis.

Le film retrace alors les événement de l’époque et nous entraîne sur cette quête conjointe. Les documents d’archive et les récits sont illusrés par des scènes de guerre rejouées par des acteurs. Les entretiens donnent la parole aux deux camps.
Le récit rend compte des premières tentatives infructueuses puis de la découverte de l’emplacement, à partir des témoignages des anciens soldats états-uniens venus sur place. Enfin, la découverte de reliques, ces fragments du passé, permettent aux autorités locales d’organiser des cérémonies funéraires pour apporter la paix dans les foyers.

 


Les témoignages des différents acteurs de ce travail de deuil et de mémoire rendent compte également de la persistance de traumatismes pour les anciens soldats, de la difficulté à faire le deuil pour les proches des martyrs, et quelques images rendent compte de la dimension nationale et politique de cette mémoire.
La réconciliation est un concept politique diplomatique, c’est-à-dire entre les États, mais il revêt également une dimension psychologique qui est clairement palpable avec ces images. La parole de ceux qui étaient alors “jeunes et naïfs”, comme ils se présentent eux-mêmes, n’est pas étonnante dans une production communiste gouvernementale puisqu’elle s’accompagne d’une critique de la position états-unienne de l’époque : “nous ne savions pas ce que nous faisions, on nous avait dit qu’il fallait lutter contre le communisme” disent en substance les recrutés d’antan.

Ressembler à l’ennemi : race et l’héritage de la guerre du Vietnam (notes) – FR

11 November  2020 — Un groupe d’experts explore les répercussions du conflit vietnamien-américain dans les deux pays, depuis le conflit jusqu’à aujourd’hui. Les intervenants présents sont  Roger Harris, Karen L. Ishizuka, Lynn Novick, et Viet Thanh Nguyen. La discussion est facilitée par Michelle Yun Mapplethorpe, directrice artistique de la Asia Society Triennial et directrice de la Asia Society Museum à New York.  L’échange dure 1h03 et voici quelques citations les plus importantes.

Looking Like the Enemy: Race and the Legacy of the Vietnam War (notes) – EN

November 11, 2020 — A group of experts explores the reverberations of the American-Vietnam War across the two countries’ cultures from the war’s outset to the present day. Speakers include Roger Harris, Karen L. Ishizuka, Lynn Novick, and Viet Thanh Nguyen. The conversation was moderated by Michelle Yun Mapplethorpe, artistic director of the Asia Society Triennial and director of the Asia Society Museum in New York. (1 hr., 3 min.)